沙漠綠洲
"Vegas"是西班牙語「草原」的意思，早期真的是美國西部中途綠洲，1900年是鐵路運輸的轉運要站。要成為今日繁華賭城的兩個要件是，1931年開放賭博與1935年胡佛水庫建成。開放賭博讓拉斯維加斯從鐵路運輸式微中站起來，而最關鍵的應該是胡佛水庫的興建，它確保賭城用水無虞，否則一個天然綠洲根本無法撐起一座城市。
時至今日，拉斯維加斯是世界最浪費水的城市之一。看看豪華飯店的瀑布流水、威尼斯水道、水舞、海盜船...，而進入賭城前的蠻煙荒漠，極致的對比性！草皮也可以是假的，難道這就是魅力所在？
單車是奢華還是樂活？
美洲最大單車展InterBike從1998年起落腳賭城，原因不外乎租稅優惠、服勤設施充足等優點。與會的人也不少覺得白天參展，晚上賭一把、或看看秀是賣點。但是有更多的單車人覺得格格不入，賭城的聲色生活顯然毫無吸引力，甚至痛恨！所以「遠離賭城」的聲浪也一直都有。原本明年車展主辦單位都已公告要搬回加州安納罕Anaheim，但不敵保守勢力，2011年確定還是留在「罪惡之城」。
如果產業重心還是在登山車休閒或極限領域，或者跑車的專業運動領域，那麼單車是奢華的，與賭城堪稱麻吉；如果單車已經恢復交通工具的原有名譽，符合當今節能減碳思潮，繼續在賭城舉辦，不就落實掛羊頭賣狗肉的批評？
大廠缺席 登山車退位
最有影響力的車廠與集團紛紛選擇不在InterBike露臉，如Giant、Trek、以Cannodale為首的CSG集團等。整個Sand展場樓板面積都沒用完，廠商要登錄InterBike參展也唾手可得，不像EuroBike一攤難求。某總程度的星光黯淡是一定的，不過這也不是完全反應整個美國市場概況，許多大廠選擇自行舉辦新品發表會、試乘會，分散了一些鎂光燈焦點。
美國以登山車為主體的市場也都逐年在消溶，除了提出新概念的產品，或是想進入美國市場的廠商，已經不是登山車產品線的主要舞台。
取而代之，非常顯著的比例是人身部品等配件攤位。這也算趨勢，單車風潮展至今，每個對單車有興趣的誰缺車子呢？甚至有些要被打入冷宮，例如我還把一輛已經很少騎的26吋登山車改成馬球車。單車產業目前另一個待開發市場是單車通勤等生活形態。
各式單車服飾、背包、古典通勤車、個性配件、消耗性產品...，或者服務，這些變成是InterBike的主角。舊金山街頭信差包名品Chrome在現場接受個人化訂製、看起來不像車鞋的車鞋、有機單車配件...。而會場中舉辦的單車時裝秀，跳脫InterBike的主要調性，時尚、歐風，也都是瞄準單車通勤的潛力市場。
還有那些想進入美國市場的
今年義大利是主要InterBike贊助商之一，除了台灣區之外、中國區也很顯著，還有單打獨鬥的廠商們。不過，要進入美國市場是很大的挑戰，美國雖然引領單車風騷，但是一般消費者卻十分保守，大廠或大通路商宰制力極大。台灣很多世界級的品牌或廠商，要費很大的勁才能打入美國市場，更多的時候只能當代工廠，不無保護主義心態。再來就是，美國真的景氣不好。
離開賭城之後，在科羅拉多Grand Junction的飯店看到一則新聞：賭城新的飯店流行採用玻璃帷幕，其中一間外表弧形的飯店，剛好把強烈日光集中到游泳池的某個點，就像用放大鏡點火一樣，燒壞了客人的隨身物品。新聞中說，這也不是第一次發生，該飯店的確存在一個死光區，只要天與時配合，總有人要發火一下。倒是可以建議：乾脆飯店就以此為號招，推出天火悶燒鍋，該悶鍋隨著陽光移動保持在熱點上，然後弄個開飯秀，化危機為轉機。
離開美西荒漠時，在飛機上目睹四、五處荒原火災，美國西南部不只是乾而已，近來氣溫飆升，真的就像是死光區。
第一次到美國就是經由洛杉磯到拉斯維加斯，那種美國典型的印象深刻。機（汽）車大城、荒蕪與奢華、份量無比的早餐，比大、爭奇，廉價滿足...。美國夢實現，同時也是對訪客最不友善的國度。到賭城的第一晚，拿了張城區地圖，我就可以認路帶人了。當晚我就沒有誤會，當然也沒有憧憬，賭城的奧祕根本不在光天化日之下，而我是等不及要離開賭城去騎車。
--樂活單車No22, 2010.12
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